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1797年8月30日,英國著名小說家瑪麗·雪萊出生。她因在1818年創作了文學史上第一部科幻小說《弗蘭肯斯坦》(或譯《科學怪人》),而被譽為科幻小說之母。
瑪麗·雪萊畫像
瑪麗·雪萊原名瑪麗·沃爾斯通克拉福特·葛德文,出生在英國倫敦附近的薩姆斯鎮。母親瑪麗·沃爾斯通克拉福特是女性主義運動的先驅、《女權辯護》一書的作者;父親威廉·葛德文是無政府主義哲學家,著有《政治正義論》。
瑪麗年少時,在家庭教師的幫助下學習了父母的著作、西方文學、詩歌以及拉丁文、法語和意大利文,還閱讀了包括詩人布萊克、塞繆爾、泰勒柯爾、查爾斯在內的等許多知名人物的作品。
大約在16歲的時候,瑪麗和珀西·比西·雪萊相識。那時,珀西經常在葛德文家中討論政治活動。瑪麗和珀西志趣相投,很快就陷入愛河。兩人在雪萊的第一個妻子自殺去世后,正式結婚。
1818年,瑪麗創作了長篇小說《弗蘭肯斯坦》。此書講述熱衷于研究生命起源的生物學家弗蘭肯斯坦,嘗試用不同尸體的各個部分拼湊出了一個怪物,繼而引發了一系列詭異事件的故事。
這部小說被認為是世界第一部真正意義上的科幻小說,它還為英語添加了一個新的單詞Frankenstein——一個最終毀了它的創造者的東西。
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